세계에서 가장 일을 많이 하는 나라는? 바로 당신이 살고 있는 대한민국이다. 직장인의 30%가 거의 매일 야근을 하고, 18%가 일주일에 3~4일 야근을 한다.  

에디터 배만석  일러스트 유현호

Case 1 절대 끝나지 않는 네버엔딩 업무 자신이 해야 할 일을 포스트잇에 적어 모니터에 붙여놓는 김 대리. 하지만 날이 갈수록 포스트잇은 늘어나기만 할 뿐 전혀 줄어들 기미가 보이지 않는다. 상황이 이렇다 보니 칼퇴근은커녕 자정 전에만 들어가는 것도 다행이라 여긴다. Solution 주로 기획부서에 있는 이들이 자주 겪는 야근 유형. 일하는 인원에 비해 업무량이 훨씬 많아 도무지 일이 줄어들지 않는 경우다. 가장 좋은 방법은 인원을 늘리는 것. 그래야 업무량을 덜어 야근을 피할 수 있다. 여기서 인원이란 단순히 머릿수만을 얘기하는 게 아니다. 실질적으로 업무를 나눠 할 수 있는 경력자가 필요하다는 걸 확실히 어필하라.
Case 2 길고 긴 마라톤 회의, 결론은 無 정 대리의 하루 업무는 회의로 시작해 회의로 끝난다. 회의하는 시간을 따지면 하루에 3~4시간은 족히 된다. 지나치게 잦은 회의로 업무가 마비될 지경. 결론도 나지 않는 회의로 인해 그의 업무 대부분은 야근으로 해결할 수밖에 없다. Solution 회의는 일을 효율적으로 하라고 있는 것이지 시간을 잡아먹으라고 있는 게 아니다. 일단 회의는 최소한으로 줄이고 그 안에 어떻게든 결론을 내리도록 하자. 한번 내린 결론이 뒤집어지면 또다시 야근의 악몽이 시작되니, 신속하고 정확하게 결정을 내리도록 미리 준비한 후 회의에 참가해야 한다.
Case 3 하물며 퇴근에도 위아래가 있다니 박 대리가 다니는 회사엔 퇴근하는 순서가 늘 정해져 있다. 찬물도 위아래가 있듯 퇴근에도 서열이 있는 것. 사장이 문을 나서면 이사, 부장, 과장 순으로 한 사람씩 모습을 감춘다. 혹여 중간에 누군가 야근을 하기라도 하면 아랫사람들은 무조건 야근이다. Solution 상사가 야근한다고 부하직원이 퇴근을 못 하는 구시대적인 유물이 아직까지 남아 있다니, 정말 통탄할 일이다. 상사가 야근을 할 눈치면 없던 약속이라도 만들어라. 생일 파티나 제사, 문상 등 여러 가지 변명거리들을 미리 준비해 두면 좋다. 게다가 다급한 목소리의 전화라도 한 통 받아주면 그날의 칼퇴근이 보장된다.
Case 4 야근에 파묻힌 나홀로 우수사원 안 대리는 늘 자부심을 갖고 일한다. 부장의 신임을 얻어 회사의 중요한 프로젝트를 도맡아 하기 때문이다. 덕분에 그에게 돌아오는 건 하루도 빠짐없는 야근. 자신을 홀로 남겨둔 채 퇴근하는 동료들이 야속하지만 그나마 능력을 인정받는다는 자부심으로 버틴다. Solution 아무리 능력이 뛰어나도 계속되는 야근에 장사는 없는 법. 회사에서 인정받아 승진을 하면 무엇 하랴, 곧 과로로 쓰러져 병원 신세를 져야 할지도 모르는데. 상사가 칭찬한다고 마냥 욕심 부리지 말고 확실한 업무 분담을 요구하자. 명심하라. 단물이 다 빠지면 언제 그랬냐는 듯 버려지는 게 직장인의 운명이다.

배터리 방전되기 전에 칼퇴근  LG화학 LG화학이 당당하게 말하는 사내 문화가 바로 ‘칼퇴근’. 지난 2006년 김반석 부회장이 취임하면서부터 야근이 사라졌다. “배터리는 수시로 충전을 해야 한다. 야근하면 배터리가 방전되어 다음 날 활기차게 근무할 수 없다. 빨리 퇴근하고 충전하라.” 이것이 김 부회장의 ‘배터리론’이다. 그동안 눈치 보느라 늦게까지 야근하던 모습은 이제 더 이상 볼 수 없다. 서울 여의도 본사 사무실은 오후 6시면 대부분 텅 빈다. 오히려 야근을 하면 부서 내에서 무능한 사람으로 여기는 분위기가 조성되어 업무 시간에 훨씬 집중력을 높여 일할 수 있다고. 야근을 없애고 배터리를 충전한 덕인지 LG화학은 지난 1분기에 사상 최대의 실적을 올렸다. 야근을 많이 해야 실적이 높아질 거라는 막연한 기대를 확실하게 깨뜨린 것이다. 저녁 식권으로 야근을 없애다  사이냅소프트 소프트웨어 개발업체 사이냅소프트는 지난해 10월부터 야근을 줄이기로 했다. 근무 시간의 효율을 높이고 야근을 줄이라는 사장의 특별 지시가 있었기 때문. 개발사라는 특성상 프로젝트별로 진행해야 하기에 불가피하게 야근을 해야 하는 경우에만 팀장의 허락하에 야근을 하도록 했다. 이들이 야근을 줄이기 위해 사용한 특단의 조치는 저녁 식권 제한. 각 개인에게 최소한의 저녁 식권만을 제공하고 그마저도 매월 하나씩 줄여 가기로 했다. 그렇게 7개월 정도 흐르자 불필요한 야근은 자연스레 사라졌다. 물론 회사에서는 직원들의 업무량을 줄이기 위한 프로세스를 만드느라 추가적인 비용이 들었지만 직원들 얼굴에 가득한 미소를 보며 투자를 아끼지 않는다.

야근하면 암에 걸린다? 세계보건기구 산하 국제암연구소에서는 보고서를 통해 야근이 암을 유발할 가능성이 있다고 발표했다. 종양 발생을 억제하는 호르몬인 멜라토닌은 밤에 분비되는 것인데, 조명 아래서 야근을 하면 멜라토닌 수치가 떨어지면서 종양 발생 확률이 높아진다는 의견이다. 또한 야근으로 인해 잠이 모자라면 면역체계가 약해져 암에 대항할 수 있는 능력이 떨어지게 된다고 한다. 결국 야근이 잦아지면 생체 리듬에 변화가 생겨 암이 생길 수도 있다는 말이다. 불쌍한 직장인들이여, 오래 살고 싶으면 야근은 무슨 일이 있어도 피할지어다.