원조 보이밴드, 미국의 4인조 남성 밴드 백스트리트 보이즈(Backstreet Boys)가 새 음반 ‘디스 이즈 어스(This Is Us)’ 발매를 기념해 세 번째 내한 공연을 가졌다. 지난 주 수요일(2월 24일), 공연 시작 4시간 전, 청바지와 티셔츠 차림의 두 멤버 닉 카터(Nickolas Gene Carter)와 브라이언 리트렐(Brian Thomas Littrell)이 M25와 함께했다. 그들은 스스로를 터프가이 혹은 비즈니스 오너라 소개했다. 데뷔 17년 차, 평균나이 30대 중반에 접어든 백스트리트 보이즈와의 만남을 송고한다. 에디터 류방원 포토그래퍼 Robin Kim


>> 보이 밴드는 롱런하지 않는다는 통념의 깨고 있다. 팀 내의 갈등을 푸는 방법이 있나.
닉 _ 초창기에는 갈등이 있을 때 중재해 줄 수 있는 누군가가 필요했던것 같다. 하지만, 지금은 워낙 함께한 시간이 오래되다 보니 서로를 잘 알고 있어 갈등의 여지가 많이 줄었다. 또 세월이 지나 나이도 들었고 여러 면으로 많이 성숙해졌다.
브라이언 _ 아무래도 커뮤니케이션이 가장 중요한 것 같다. 비유하자면 우리는 ‘백스트리트 보이즈’라는 사업체를 오랫동안 운영해온 4명의 오너들이다. 비즈니스를 제대로 꾸려가려면 어떻게 해야 하나? 우리는 서로의 이야기를 잘 들으려고 노력하고 또 같은 비젼을 나누고 있다.

>> 보이밴드가 성공하기 위해 필요한 덕목이 있다면.
브라이언 _ 오랫동안 팬들에게 사랑을 받으며 활동하기 위해선 그룹 멤버들이 서로 끈끈하게 뭉쳐야 한다. 어떤일이 벌어지던지 간에 서로를 이해하고 지지해주어야 한다. 인내심도 중요한 덕목이다.

>> M25의 독자들이 출퇴근길에 듣기 좋은 노래를 각각 꼽는다면.
브라이언 _ 사실 우리 앨범 전체가 출퇴근 시 즐기기에 좋은 곡들로 이뤄져 있다. 아, 퇴근할 때는 신나게 ‘Bye Bye Love’를 들으며 퇴근하면 좋을 것 같다(웃음).
닉 _ 아무래도 스토리라인과 리듬이 좋은 ‘This Is Us’를 추천한다.

>> 한국에 대해선 얼마나 알고 있나. 눈여겨본 한국 아티스트라면.
닉 _ 아, 한국 아티스트 중 ‘빅뱅’이란 그룹을 알고 있다. 그들의 음악 스타일이라던지 패션, 그런 모든 것들이 쿨하고 멋진 것 같다. 특히 리더(G-드래곤)의 패션 감각과 스타일은 정말 감각적인 것 같다.

>> 공연 4시간 전인데 멤버 중 하위(Howard Dwaine Dorough)가 몸이 좀 안 좋다고 들었다.
닉 _ 지금 하위가 몸이 조금 안 좋아 남은 투어를 무사히 끝낼 수 있길 바라고 있다. 하지만 너무 걱정하지 않아도 될 듯하다. 그가 힘들면 남은 멤버들이 더 열심히 해 그를 도와주면 되고, 우리는 무엇보다도 ‘터프가이’들이니까.(웃음). 쇼는 언제까지나 계속되어야 한다.

>> 공연은 오늘(2월 24일)이지만 인터뷰는 다음주(3월 2일)에 실린다. 일주일 후 백스트리트 보이즈는 무엇을 하고 있을 것 같은가? 브라이언 _ 일주일 후에는 호주에서 공연하고 있을 것 같다. 아시아 투어는 약 6주간 계속 됐는데, 첫 3주는 일본 오사카, 고베 등지에서 공연했고, 지금은 한국에 와 있고, 그 다음은 싱가포르와 말레이시아, 그리고 다음 주 월요일에는 호주, 마지막으로 중국에 들르게 된다. >> 백스트리트 보이즈에게 음악이란? 닉 _ 내게 음악은 ‘자유’다. 음악으로 난 어떤 것이든 할 수 있는 자유를 느낄 수 있다. 브라이언 _ 음악은 나에게 ‘감정(Emotion)’이다. 누구나 살면서 느끼는 기쁨, 슬픔 그리고 흥분된 순간들을 음악을 통해 이야기하고 있으니까.